{"id":7107,"date":"2026-06-09T10:46:17","date_gmt":"2026-06-09T14:46:17","guid":{"rendered":"https:\/\/uwcm.com\/?page_id=7107"},"modified":"2026-06-18T13:00:58","modified_gmt":"2026-06-18T17:00:58","slug":"octavia-grace-ritchie","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/uwcm.com\/fr\/a-propos\/histoire\/membres-fondateurs\/octavia-grace-ritchie\/","title":{"rendered":"Octavia Grace Ritchie"},"content":{"rendered":"
[vc_row][vc_column][mk_padding_divider size=\u00a0\u00bb30″][vc_column_text margin_bottom=\u00a0\u00bb0″ css=\u00a0\u00bb.vc_custom_1781016277731{margin-bottom: 0px !important;}\u00a0\u00bb]Par Susan Button, au nom du Comit\u00e9 du centenaire<\/em><\/p>\n
\n

\"Octavia
\nOctavia Grace Ritchie<\/strong><\/p>\n<\/div>\n

Qui a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re femme \u00e0 obtenir un dipl\u00f4me de m\u00e9decine au Qu\u00e9bec\u00a0?<\/p>\n

C’est l’une des membres fondatrices du CFDUM, Octavia Grace Ritchie England, qui a obtenu son dipl\u00f4me de m\u00e9decine \u00e0 l’universit\u00e9 Bishop\u2019s en 1891.<\/p>\n

En 1888, Octavia Grace Ritchie, l\u2019une des \u00ab\u00a0Donaldas\u00a0\u00bb, devint la premi\u00e8re majore de promotion de McGill, c\u2019est-\u00e0-dire la meilleure \u00e9tudiante de sa promotion. Les \u00e9tudiantes de cette premi\u00e8re promotion furent surnomm\u00e9es les \u00ab\u00a0Donaldas\u00a0\u00bb en reconnaissance du don de 50 000 dollars de Sir Donald Smith (1er baron Strathcona et Mont Royal), qui permit de financer les deux premi\u00e8res ann\u00e9es de cours r\u00e9serv\u00e9s aux femmes. Il fit un don suppl\u00e9mentaire de 70 000 dollars en 1886 pour financer les troisi\u00e8me et quatri\u00e8me ann\u00e9es, compl\u00e9tant ainsi ce qui allait \u00eatre connu sous le nom de \u00ab Donalda Endowment for the Higher Education of Women \u00bb (Fonds Donalda pour l\u2019enseignement sup\u00e9rieur des femmes). En 1896, il tenu sa promesse de construire un coll\u00e8ge distinct pour les \u00e9tudiantes et donna 300 000 dollars pour la construction du Coll\u00e8ge Royal Victoria (situ\u00e9 \u00e0 l\u2019angle des rues Universit\u00e9 et Sherbrooke et d\u00e9sormais connu sous le nom de Pavillon de musique Strathcona avec un nouveau b\u00e2timent attenant, le Pavillon de musique Elizabeth Wirth, nomm\u00e9 en l\u2019honneur de notre ch\u00e8re et \u00e9minente membre du CFDUM, ancienne \u00e9l\u00e8ve de McGill et philanthrope hors pair).<\/p>\n

Dans son discours prononc\u00e9 lors de la c\u00e9r\u00e9monie de remise des dipl\u00f4mes, Octavia a remerci\u00e9 Sir Donald Smith pour sa contribution et a \u00e9voqu\u00e9 les progr\u00e8s accomplis par les femmes pendant ses \u00e9tudes en tant qu\u2019une des premi\u00e8res femmes \u00e9tudiantes \u00e0 McGill. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, un d\u00e9bat opposait les partisans de la mixit\u00e9, selon laquelle les deux sexes devaient se c\u00f4toyer dans les m\u00eames salles de classe, et ceux de la s\u00e9gr\u00e9gation, qui pr\u00e9conisaient que l\u2019enseignement soit dispens\u00e9 \u00e0 des horaires diff\u00e9rents pour les hommes et les\u00a0femmes.<\/p>\n

Certains estimaient \u00e9galement que les jeunes femmes n’\u00e9taient pas faites pour l’enseignement sup\u00e9rieur. La \u00ab\u00a0Blue Stockings Society\u00a0\u00bb, un mouvement social et \u00e9ducatif informel de femmes, apparu en Angleterre au milieu du XVIIIe si\u00e8cle, mettait l’accent sur l’\u00e9ducation et la coop\u00e9ration mutuelle. D\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es 1750, Elizabeth Montagu commen\u00e7a \u00e0 organiser des r\u00e9unions intellectuelles, ou salons. Tr\u00e8s vite, d’autres femmes fortun\u00e9es et cultiv\u00e9es suivirent son exemple. Le terme \u00ab Blue Stocking \u00bb en vint \u00e0 d\u00e9signer une femme instruite et\u00a0ind\u00e9pendante.<\/p>\n

Comme l\u2019explique Margaret Gillett dans son ouvrage We Walked Very Warily: A History of Women at McGill<\/em>, pendant la majeure partie du XIXe si\u00e8cle, ce terme a pris une connotation n\u00e9gative et les \u00ab Blue Stockings \u00bb sont devenues l\u2019objet de m\u00e9pris, voire de piti\u00e9. \u00ab\u00a0Elle serait condamn\u00e9e \u00e0 une existence st\u00e9rile et solitaire, c\u00e9libataire et inapte au mariage, car qui voudrait d\u2019une femme ent\u00eat\u00e9e et \u00e0 l\u2019esprit fort\u00a0? Rien ne pourrait \u00eatre pire.\u00a0\u00bb(1)<\/p>\n

Malgr\u00e9 certaines opinions en vigueur dans la soci\u00e9t\u00e9, Octavia a \u00e9galement profit\u00e9 de son discours pour plaider en faveur de l’admission des femmes \u00e0 la facult\u00e9 de m\u00e9decine. \u00c0 la fin de son discours, elle s’est adress\u00e9e \u00e0 la foule en ces termes : \u00ab\u00a0Il faudrait mettre en place une formation m\u00e9dicale pour les femmes dans cette ville et dans cette province. Cela devra bien finir par se faire\u00a0; la seule question est de savoir quand.\u00a0\u00bb(2)<\/p>\n

Malgr\u00e9 le plaidoyer courageux d\u2019Octavia, il faudra attendre encore trente ans avant que les femmes ne soient admises comme \u00e9tudiantes en m\u00e9decine \u00e0\u00a0McGill.<\/p>\n

Octavia souhaitait elle-m\u00eame \u00e9tudier la m\u00e9decine \u00e0 McGill, mais n\u2019y parvenant pas, elle s\u2019inscrivit au \u00ab Kingston Women\u2019s Medical College \u00bb, en Ontario. Plus tard, elle rejoignit l\u2019universit\u00e9 Bishop\u2019s o\u00f9 elle acheva ses \u00e9tudes de m\u00e9decine en 1891. Elle devint ainsi la premi\u00e8re femme au Qu\u00e9bec \u00e0 obtenir un dipl\u00f4me de\u00a0m\u00e9decine.
\nPendant ses \u00e9tudes \u00e0 Bishop’s, Octavia Grace Ritchie et son amie Maude Abbott, qui succ\u00e9da \u00e0 Octavia en tant que major de promotion de McGill en 1890 et obtint son dipl\u00f4me de m\u00e9decine en 1894 (elle fut \u00e9galement une \u00e9minente membre fondatrice du CFDUM), cr\u00e9\u00e8rent un groupe important. Il s’appelait l\u2019Association pour la formation professionnelle des femmes). Ce groupe aidait d’autres femmes qui souhaitaient obtenir des dipl\u00f4mes sup\u00e9rieurs, en particulier en\u00a0m\u00e9decine.<\/p>\n

Apr\u00e8s des \u00e9tudes \u00e0 l’\u00e9tranger, Octavia fut nomm\u00e9e gyn\u00e9cologue adjointe au \u00ab Western Hospital \u00bb (ouvert en 1874 sur la rue Dorchester et fusionn\u00e9 avec l’H\u00f4pital g\u00e9n\u00e9ral de Montr\u00e9al en 1924) et charg\u00e9e de cours en anatomie \u00e0 l’Universit\u00e9 Bishop’s. En 1897, Octavia \u00e9pousa le Dr Frank Richardson England et le couple eut une fille, Esther, en 1905. Esther, connue sous le nom de Mme Eric Cushing, fut \u00e9galement membre fondatrice du CFDUM en\u00a01927.<\/p>\n

Octavia fut active au sein de groupes locaux, nationaux et internationaux promouvant des causes humanitaires et les droits des femmes. De 1911 \u00e0 1917, elle fut pr\u00e9sidente du Conseil des femmes local. Elle a dirig\u00e9 le Club lib\u00e9ral des femmes de Montr\u00e9al \u00e0 partir de 1921. Elle a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 vice-pr\u00e9sidente du Conseil national des femmes du Canada. De plus, elle a voyag\u00e9 pour repr\u00e9senter le Canada lors de r\u00e9unions internationales. En 1914, elle a assist\u00e9 \u00e0 la r\u00e9union du Conseil international des femmes \u00e0 Rome, en Italie, et en 1922, elle s’est rendue \u00e0 la Conf\u00e9rence panam\u00e9ricaine des femmes \u00e0\u00a0Baltimore.<\/p>\n

Octavia Grace Ritchie England est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 1948 \u00e0 l’\u00e2ge de 80\u00a0ans.<\/p>\n

En 1979, l’Association des anciennes \u00e9l\u00e8ves de l’Universit\u00e9 McGill a cr\u00e9\u00e9 la bourse Octavia Grace Ritchie England en sa\u00a0m\u00e9moire.<\/p>\n

Notes\u00a0:<\/strong><\/p>\n

    \n
  1. Margaret Gillett: We Walked Very Warily: A History of Women at McGill<\/em> (Montreal, Eden Press. 1981), page 13.<\/li>\n
  2. Octavia Grace Ritchie: First female valedictorian – Bicentennial – McGill University<\/em><\/li>\n<\/ol>\n[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row]\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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